Tache grise des feuilles (GLS)

La tache grise des feuilles (GLS) est causée par le champignon Cercospora zeae-maydis. Elle est reconnue comme l'une des plus graves maladies du maïs limitant le rendement dans le monde entier (Lipps, P. E., White, D. G., Ayers, J. E., et Dunkle, L. D. 1998). La tache grise nécessite des périodes prolongées d'humidité élevée et des conditions chaudes, elle est favorisée dans les situations de labour limité et de culture de maïs en permanence. La tache grise passe l'hiver dans les résidus de maïs à la surface du sol. Les spores en suspension dans l'air sont ensuite disséminées localement et régionalement à partir de ces débris vers les champs de maïs nouvellement plantés. Les feuilles inférieures sont généralement les sites d'infection primaire dans le couvert végétal en développement.

Les lésions de la tache grise commencent par de petits points nécrotiques avec des halos chlorotiques, qui sont plus visibles lorsque les feuilles sont exposées au soleil. Ces lésions précoces sont facilement confondues avec d'autres maladies foliaires telles que l'anthracnose, le piétin-verse ou la rouille commune. Au bout d'environ deux semaines, les lésions apparaissent de couleur havane à brune et de forme rectangulaire, parallèlement aux nervures de la feuille. Ces lésions peuvent être décrites comme ayant l'apparence d'une "allumette". Lorsque la sporulation commence, les lésions prennent une couleur grise. Les lésions peuvent finir par fusionner et tuer les feuilles.