Mildiou

Le mildiou de la pomme de terre, causé par l'oomycète Phytophthora infestans, est une maladie très courante de la pomme de terre et l'une des maladies végétales les plus dévastatrices pour l'agriculture dans le monde (Agrios, 2005). Phytophthora infestans est célèbre pour avoir provoqué la grande famine du XIXe siècle en Europe, notamment en Irlande, où des centaines de milliers de personnes sont mortes de faim, ce qui a entraîné une vague d'immigration, principalement vers l'Amérique (Fry, 2008). En grec, Phytophthora signifie "destructeur de plantes", ce qui est un nom approprié pour ce pathogène agressif.

Aujourd'hui, le mildiou reste l'une des principales menaces pour la production de pommes de terre dans le monde entier.

Les coûts globaux (liés à la lutte et aux pertes) ont été estimés à 9 milliards d'euros par an (Haverkort et al., 2016).

Les pommes de terre peuvent être exposées au mildiou pendant la période de végétation à partir de l'inoculum produit sur les tas de déchets infectés, les plants de pommes de terre spontanés ou les plants se développant à partir de semences infectées. Dans des conditions favorables, les spores des plantes infectées peuvent être transportées sur des kilomètres dans l'air humide, par exemple lors d'orages, et infecter des plantes saines, propageant de ce fait la maladie (Miller 2006).

Le mildiou apparaît d'abord sous la forme de taches imbibées d'eau, généralement à l'extrémité ou sur le bord des feuilles inférieures, là où l'eau ou la rosée ont tendance à s'accumuler. Dans des conditions humides et fraîches, les taches imbibées d'eau s'agrandissent rapidement et un large halo jaune peut être observé autour de la lésion (Mohan et al., 1996). Sur la face inférieure de la feuille, une zone de moisissure blanche produisant des spores peut apparaître à la limite de la lésion.

Voici quelques exemples :